Минерва МакГонагал неспешно прошлась по дышавшему пустотой длинному корридору, подошла к двери своих покоев и, безнадежно оглянувшись, вошла внутрь... Эти прогулки Хогвартсом последние несколько недель стали привычными для Минервы. Под предлогом проверки готовности к началу учебного года она обходила все известные для многих, а также известные только ей одной закоулки и комнатушки замка и окрестностей. Необъяснимое желание вспомнить, почувствывать себя юной, а еще лучше маленькой девочкой, которая попала сюда впервые, тянуло Минерву, строгую, чопорную, с виду холодную и твердую как скала, по местам, напоминавшим ей о беззаботном времени.
Минерва устало опустилось в кресло. Сколько же лет прошло?! Каждый год, одевая на головы новых учеников Распределительную Шляпу, она не могла избавиться от ощущения, что не ученикам, а ей нужно сидеть на высоком стуле и, затаив дыхание, ждать вердикта Шляпы. Она помнила себя, когда впервые из мира маглов (родители хотели, чтобы их дочь знала жизнь простых людей не по рассказам) попала в совершенно другой мир волшебства и реальности всего нереального. И где-то в глубине души осталась тоска о теперь таких далеких родителях, уютном доме и семье. Вот и сегодня будет очередная встреча с новыми учениками, перепуганными, полными удивления детьми, для которых ей нужно быть образцом поведения и неприрекаемым авторитетом...
Еще несколько часов - и корридоры наполнятся десткими звонкими голосами, смехом и радостью. Вот только радости не видно ни у кого из учителей. Что-то зреет в замке. Что-то очень нехорошее. Интуиция ей подсказывала, что все неприятности последних лет - только цветочки по сравнению с тем, что ждет Хогвартс и всех людей (и магов, и маглов) в ближайшем будущем. Теперь ей нужно быть еще собранее, еще спокойнее и увереннее в себе. Но как ей хотелось спокойствия, домашнего тепла и уюта. Она ведь еще не совсем старая женщина, не растерявшая следы былой красоты и привлекательности...
Минерва нервно тряхнула головой. Легкое наваждение прошло - и железная леди снова взяла себя в руки. Что все-таки здесь происходит?! Нужно посоветоваться...